Congresso deve ver a Somalilândia como líder em conservação, não só como parceira de defesa

O presidente Abdirahman Mohamed Abdullahi, o “Irro”, chegou a Washington em 5 de setembro de 2026, no início de uma visita de quase três semanas para se reunir com formuladores de políticas dos EUA e líderes mundiais na Assembleia Geral da ONU, falar em organizações de pesquisa e se encontrar com a diáspora da Somalilândia nos Estados Unidos.

Os republicanos abraçaram a causa da Somalilândia. Em 2023, conseguiram promover a Somalilândia na Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2023, obrigando um relutante Departamento de Estado a apresentar um relatório sobre as relações com o aspirante a Estado. Os republicanos comemoraram primeiro a aproximação de Taiwan com a Somalilândia e, depois, em 26 de dezembro de 2025, o reconhecimento formal de Israel. Os progressistas, porém, mostraram menos entusiasmo, por quatro razões: muitos viram a Somalilândia como um projeto republicano; seguiram a deputada democrata Ilhan Omar, de Minnesota, que vem de um clã rival dos isaaqs; o reconhecimento isolado de Israel e boatos falsos de que a Somalilândia abrigaria gazenses deslocados antagonizaram lideranças pró-palestinas; e a plataforma e a agenda dos democratas não priorizavam os argumentos militares e de segurança em favor do reconhecimento pelos EUA.

Mas, para além do progressismo geral e dos esforços para promover o empoderamento das mulheres, os democratas teriam muito a valorizar no ambientalismo e nas iniciativas de conservação da Somalilândia, nas quais, ao lado de Namíbia e Ruanda, ela passou a liderar o continente. É importante notar que o faz por princípio e sem receita turística significativa nem ajuda externa. Embora críticos às vezes aleguem que a Somalilândia é apenas um projeto secessionista dos Emirados Árabes Unidos, Shukri Haji Ismail Bandare, ex-ministra do Meio Ambiente e Mudança Climática, frequentemente se sobrepôs à pressão emiradense para soltar caçadores ilegais e traficantes de animais silvestres.

Sucessivas administrações da Somalilândia adotaram, em especial, a conservação das chitas, resgatando filhotes das mãos de traficantes e destinando milhares de acres, em uma nova instalação, à reabilitação do felino oficialmente classificado como vulnerável, categoria imediatamente abaixo de ameaçado de extinção. Em visita recente à área de conservação de chitas, a uma hora de carro da capital Hargeisa, vi vários grupos de chitas e conheci alguns dos veterinários — inclusive americanos — que fazem coletas regulares de sangue, amostragem de fezes e outros procedimentos médicos para garantir que a fauna da Somalilândia continue entre as mais diversas e saudáveis do Chifre da África.

Conversei com Irro, com o ex-presidente Musa Bihi e com outras autoridades que convergem na visão de construir um parque nacional no Chifre da África capaz de rivalizar com os do Serengeti e da África Austral.

A diferença entre seca e fome depende menos da natureza do que da capacidade do governo. A Somalilândia atravessa secas sem fome porque seu governo democrático protege os aquíferos e reprimiu o comércio de carvão vegetal, devastador para o clima, do qual a Somália lucra ao queimar arbustos e árvores, mesmo com a desertificação em expansão.

A política externa americana mais sólida é sempre bipartidária. Na era do presidente Ronald Reagan e do presidente da Câmara Thomas “Tip” O’Neill Jr., os dois líderes, de polos partidários distintos, nem sempre compartilhavam motivações e ênfases, mas ainda assim cooperavam.

Os republicanos podem ver na Somalilândia uma cabeça de ponte contra o extremismo e o avanço chinês; os democratas deveriam ver nela um farol de democracia e ambientalismo. Nenhum dos dois deveria olhar para a Somalilândia apenas pela lente da política israelo-palestina ou de outras agendas. Juntos, a Somalilândia poderia ser o tema em que todos os americanos voltem a encontrar um terreno comum.