Quando Tel Aviv e a Cidade de Gaza prometeram ser cidades-irmãs

Tel Aviv e Cidade de Gaza já foram cidades-irmãs, ao menos no papel. Em 24 de setembro de 1998, seus prefeitos, Roni Milo e Aoun al-Shawa, assinaram um acordo de cooperação ao lado do prefeito de Barcelona, Joan Clos. Intercâmbios municipais e projetos culturais traduziriam as promessas diplomáticas de Oslo em laços cotidianos entre moradores. Barcelona ajudaria a financiar a iniciativa.

Embora o acordo de Oslo II, de 1995, e o Protocolo de Hebron, de 1997, mantivessem o processo de paz em andamento, os atentados suicidas palestinos aprofundaram a desconfiança israelense de que concessões trariam segurança. Apesar da oposição, a câmara municipal de Tel Aviv aprovou o pacto.

A parceria prometida nunca se concretizou. A Segunda Intifada destruiu a confiança. Israel retirou seus assentamentos e sua presença militar de Gaza em 2005; o Hamas obteve maioria apertada na eleição legislativa palestina de 2006 e, em seguida, tomou Gaza à força e matou ou expulsou integrantes do Fatah em 2007. Um acordo concebido sob a Autoridade Palestina de Yasser Arafat passava a enfrentar um movimento terrorista empenhado na destruição de Israel.

Mesmo assim, Tel Aviv manteve a porta aberta. Em 2008, com comunidades israelenses sob fogo de foguetes e o soldado Gilad Shalit em cativeiro em Gaza, o prefeito Ron Huldai pediu aos vereadores que congelassem o pacto, em vez de cancelá-lo. Eles concordaram, preservando a possibilidade de cooperação quando as circunstâncias melhorassem.

O Hamas, em vez disso, ampliou seu arsenal e seus túneis militares. Seus ataques indiscriminados com foguetes contra civis israelenses eram ilegais. Suas táticas de escudos humanos punham palestinos em risco, ao mesmo tempo que exploravam os esforços de Israel para evitar baixas civis. Em 2012, foguetes disparados de Gaza alcançaram a região de Tel Aviv. A cidade-irmã de Gaza no papel havia se tornado um alvo na prática.

Em Barcelona, contudo, a Comunidade Palestina da Catalunha exigia o fim da parceria com Tel Aviv já em 2009. Em janeiro daquele ano, seu porta-voz radicado em Barcelona, Salah Jamal, ressaltou a capacidade do Hamas de mobilizar árabes em torno de seu “discurso de resistência contra os planos imperialistas”, ao mesmo tempo em que acusava Israel de buscar o “aniquilamento da causa palestina”. Em 2014, o site da organização republicou uma entrevista em que o ativista israelense Michel Warschawski descrevia o Hamas como “acima de tudo, um movimento de resistência” e declarava: “Sua carta nunca me incomodou.” Um município israelense liberal enfrentava a exclusão, enquanto a violência do Hamas era justificada.

Em 2017, o festival literário Literal, subsidiado pela Prefeitura de Barcelona, recebeu a sequestradora de aviões Leila Khaled. Ela foi figura proeminente da Frente Popular para a Libertação da Palestina, organização terrorista incluída na lista da União Europeia. O programa do festival classificou seu primeiro sequestro como “um sucesso completo”. A prefeitura afirmou que não escolhia os palestrantes. Ainda assim, o financiamento público ajudou a dar palco a alguém que seguia defendendo a luta armada contra Israel.

Em fevereiro de 2023, a prefeita de Barcelona, Ada Colau, suspendeu as relações com Israel, inclusive o pacto com Tel Aviv. Colau insistia que se opunha à política do governo, mas sancionou um município cuja orientação política dificilmente poderia ser equiparada à do primeiro-ministro Binyamin Netanyahu. A Federação de Comunidades Judaicas da Espanha condenou a decisão como “antissemitismo sofisticado”. Quando seu sucessor socialista, Jaume Collboni, restabeleceu os laços em setembro daquele ano, o partido de Colau o acusou de se curvar ao “lobby sionista”.

Após a matança de judeus promovida pelo Hamas em 7 de outubro de 2023, Israel tinha o direito e o dever de defender seus cidadãos. Ainda assim, os dirigentes de Barcelona trataram sua campanha para derrotar o Hamas como motivo de isolamento. Colau a chamou de genocídio. As medidas provisórias da Corte Internacional de Justiça, de janeiro de 2024, não fizeram tal constatação; o mérito seguia indefinido. A acusação foi apresentada como fato, conferindo credibilidade oficial ao que o historiador Simon Schama chamou de “a nova difamação do sangue”.

Em maio de 2025, a câmara municipal de Barcelona rompeu o pacto municipal. Sua resolução de 20 pontos endossava a solução de dois Estados, mas não mencionava o Hamas uma única vez. Exigia ações de Israel sem oferecer aos israelenses qualquer estratégia crível para derrotar um movimento terrorista cujos objetivos genocidas — a destruição de Israel e a morte de judeus — estão explicitados em sua carta fundadora. O Hamas saudou a decisão, descrevendo Tel Aviv como uma “cidade ocupada”.

O governo em Madri ecoou a abordagem de Barcelona: em setembro de 2025, o primeiro-ministro Pedro Sánchez acusou Israel de “exterminar um povo indefeso” e anunciou novas restrições contra o país.

Enquanto isso, o antissemitismo na Espanha disparou depois do massacre de 7 de outubro de 2023. O observatório do antissemitismo do país documentou 34 incidentes em 2022 e 60 em 2023. A Federação de Comunidades Judaicas da Espanha registrou 221 incidentes antissemitas em 2025, contra 193 em 2024. Seu presidente, David Obadía, descreveu crianças judias indo à escola sob proteção policial. Ainda assim, em setembro de 2026, a ministra da Juventude e da Infância, Sira Rego, endossou uma Palestina livre “do rio ao mar”. O apoio declarado de Madri a dois Estados soa vazio quando uma ministra abraça um slogan antissemita que nega ao povo judeu o direito à autodeterminação.

As medidas de Barcelona também não resistiram ao crivo judicial. Em outubro de 2026, o Tribunal Superior da Catalunha confirmou a anulação da suspensão de relações com Israel decretada em 2023 e das restrições a licitações, consideradas discriminatórias e fora das competências municipais. O encerramento do pacto com Tel Aviv, ocorrido em 2025, ficou fora do alcance da decisão.

O duplo padrão político era claro: Barcelona exige mudanças profundas do Israel democrático, mas nenhuma da ditadura do Hamas em Gaza. Pregava a coexistência ao mesmo tempo em que excluía a cidade israelense que havia mantido aberto um canal de cooperação. Em nome da paz, desmontou uma ponte. O Hamas aplaudiu.