EUA devem apertar o cerco a supostas empresas de fachada do Irã no Curdistão iraquiano
Iraquianos reclamam da inundação de produtos industriais e agrícolas baratos vindos do Irã, que sufocam a indústria local
Michael Rubin é especialista em Irã, Turquia e Chifre da África. Sua trajetória inclui a passagem por um cargo no Pentágono, com experiências de campo no Irã, no Iêmen e no Iraque, além de contatos com o Talibã antes do 11 de Setembro. Rubin também atuou na educação militar, ensinando unidades da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA sobre conflitos regionais e terrorismo. Sua produção acadêmica inclui diversas publicações importantes, como “Dancing with the Devil” e “Eternal Iran”. Rubin obteve doutorado e mestrado em história e bacharelado em biologia pela Universidade Yale.
As forças americanas deixaram o Iraque completamente pela primeira vez em 15 anos. Quando o presidente Barack Obama retirou as tropas, o Estado Islâmico acabou preenchendo o vácuo. Hoje, o presidente Donald Trump repete a história, sem reconhecer que raramente as forças do altruísmo preenchem o vazio.
Na região do Curdistão iraquiano, duas potências externas disputarão influência: a Turquia, mais próxima do Partido Democrático do Curdistão, de Masoud Barzani, e o Irã, com laços mais estreitos com a União Patriótica do Curdistão, de Bafel e Qubad Talabani.
A decisão de Trump de se retirar do Iraque enquanto a guerra no Irã continua reduz a capacidade de pressão dos EUA em um momento crítico. A liderança iraniana vem tentando contornar o bloqueio de Trump ao deslocar o comércio do mar para a terra, com os vizinhos do norte do Irã — Turquia, Azerbaijão e Turcomenistão — dispostos a colaborar. A presença americana não eliminou o contrabando, mas mantinha o equilíbrio. Hoje, esse equilíbrio desapareceu.
Sem tropas no terreno, a influência americana diminui, mas Trump ainda tem instrumentos à disposição. Durante anos, autoridades de inteligência dos EUA mapearam empresas de fachada iranianas. Agora, Trump, a inteligência americana, o Departamento do Tesouro dos EUA e as forças americanas que operam à distância devem agir contra a rede.
Entre os maiores conglomerados do Curdistão iraquiano, se não do próprio Iraque, está o Nokan Group. Formado por 38 empresas e suas subsidiárias, atua em tudo, do petróleo à construção, às telecomunicações e ao turismo, e monopoliza o comércio nas províncias de Suleimânia e Halabja. Embora monopólios políticos sejam corrosivos, cresce em Washington a preocupação de que o êxito do Nokan dependa de suas relações com o Quartel-General Ramazan, da Guarda Revolucionária do Irã (IRGC), entidade da Força Quds responsável pelo Iraque.
Alguns iraquianos afirmam que a empresa iraniana Nikan Holding, que atua em muitos setores industriais nos quais a Guarda Revolucionária do Irã tem uma filial em Suleimânia, mantém fortes vínculos comerciais e de coordenação com o Nokan.
Há grandes depósitos perto da passagem de fronteira de Bashmakh, entre a parte da região do Curdistão iraquiano controlada pela União Patriótica do Curdistão e o Irã, nos quais empresas de construção que trabalham em Aram City e em outros projetos armazenam mercadorias para o comércio transfronteiriço. A Polay Bahez, chamada de Folad Bahez no Curdistão, é estreitamente ligada à Mobarakeh Steel, sancionada pelos EUA. A Anzu Foundation tanto importa combustível do Irã quanto o exporta para lá e negocia cimento, ferro e construção. A Natron auxilia no transporte de combustível pela fronteira. O South Kurdistan Group of Companies também atuaria no transporte e na venda de produtos de gás do campo de Khor Mor e vem sendo cada vez mais alvo de possíveis sanções, apesar do investimento direto de membros da família Talabani.
Entre os iraquianos, uma das maiores queixas, independentemente de seita ou etnia, é sobre o despejo de produtos manufaturados e agrícolas baratos do Irã nos mercados iraquiano e curdo-iraquiano, sufocando a indústria local. Muitos curdos apontam o papel da Pegah, a maior produtora de laticínios e empresa de serviços de alimentação do Irã, que mantém uma filial em Suleimânia.
De forma mais descarada, a Homa Air — um nome alternativo da Iran Air e uma empresa sancionada ligada à Guarda Revolucionária do Irã — também mantém um escritório em Suleimânia, ostensivamente tanto para a companhia aérea quanto como agência de viagens. O governo liderado pelos Talabani também teria contratos com uma empresa iraniana chamada Koushesh, que importa explosivos.
Embora Washington tenha se concentrado publicamente por muito tempo em grupos de Bagdá, como o Al-Muhandis Group, fachada das Forças de Mobilização Popular, a Guarda Revolucionária do Irã diversificou seus ativos ou, sem essa formalidade, dispõe de empresas nas quais pode se apoiar operacionalmente ou para escapar de sanções. Em Bagdá, isso aparentemente envolve grupos como a ScopeSky, apesar dos esforços de alguns consultores americanos para branqueá-los.
Mas a batalha por influência e infiltração não se limita às áreas não curdas do Iraque. Por tempo demais, o Curdistão iraquiano recebeu um salvo-conduto. Com as forças americanas já não dependendo das gentilezas dos acordos curdos de hospedagem, o Departamento do Tesouro dos EUA e a Agência Central de Inteligência devem identificar e responsabilizar as empresas que promovem a missão do regime iraniano, bem como os investidores curdos que lucram com elas e as protegem.
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